La Summa della Teologia di San Tommaso d'Aquino volume 1
1. È opportuno attribuire a Dio la predestinazione?
2. Cos'è la predestinazione e introduce qualcosa di reale nei predestinati?
3. La disapprovazione di certi uomini viene da Dio?
4. Confronto tra predestinazione ed elezione; possiamo dire che i predestinati sono eletti?
5. I meriti sono forse causa o ragione della predestinazione, o della riprovazione, oltre che dell'elezione?
6. Certezza della predestinazione: i predestinati sono salvati infallibilmente?
7. Il numero dei predestinati è fisso?
8. La predestinazione può essere aiutata dalle preghiere dei santi?
Articolo 1 - È opportuno attribuire a Dio la predestinazione?
Obiezioni:
1 . Sembra che gli uomini non siano predestinati da Dio. Scrive infatti S. Giovanni
Damasceno: «Devi sapere che Dio prevede tutto, ma non predetermina tutto. Egli prevede ciò che è in noi, ma non lo predetermina. “Ora, i meriti o i demeriti umani sono in noi, in quanto siamo padroni delle nostre azioni per libero arbitrio. Quindi ciò che è oggetto di merito o di demerito non è predestinato da Dio, e così scompare la predestinazione degli uomini.
2 . Si è appena detto che tutte le creature sono dirette al loro fine dalla divina provvidenza. Ma non si dice che le creature diverse dall'uomo siano predestinate da Dio. Quindi nemmeno gli uomini.
3 . Gli angeli sono capaci di beatitudine come gli uomini, eppure non sembra che siano predestinati, perché non sono mai stati miserabili, mentre la predestinazione è un progetto di misericordia, secondo S. Agostino. Quindi gli uomini non sono predestinati.
4 . I benefici concessi da Dio agli uomini sono rivelati ai santi dallo Spirito Santo, secondo l'Apostolo (1 Cor 2,12): «Noi non abbiamo ricevuto lo spirito del mondo, ma lo Spirito che viene da Dio, per conoscere i doni graziosi che Dio ci ha dato. “Quindi, se gli uomini fossero predestinati da Dio, i predestinati conoscerebbero la loro predestinazione. Il che è ovviamente falso.
Al contrario , leggiamo nella Lettera ai Romani (8,30): «Quelli che ha predestinati, li ha anche chiamati. "
Risposta :
È appropriato che Dio abbia predestinato gli uomini. Tutte le cose, infatti, sono soggette alla divina provvidenza, come è stato dimostrato. E spetta alla Provvidenza ordinare le cose fino alla fine. Ora, il fine a cui Dio ordina le sue creature è duplice. Si supera la misura e la potenza della natura creata, e questo fine è la vita eterna, che consiste nella visione divina, che supera la natura di ogni creatura, come sopra si è dimostrato. L'altro fine è proporzionato alla natura creata, tanto che la creatura può conseguirlo con le risorse della sua natura. Ora, ciò che non si può ottenere con le risorse della propria natura, bisogna esservi portato da un altro: così la freccia viene lanciata verso il bersaglio dall'arciere. Ecco perché, a rigore, la creatura razionale, capace di vita eterna, viene condotta lì e come trasportata da Dio. E in Dio esiste il disegno di questa azione divina, come esiste in Lui il disegno di ordinamento di tutte le cose al loro fine, che abbiamo chiamato provvidenza. Ora l'idea di una cosa da fare esiste nella mente del suo autore ed è una sorta di preesistenza in lui di questa cosa da fare. Anche il progetto di condurre la creatura razionale alla vita eterna si chiama “predestinazione”, perché “destinare” è la stessa cosa che “inviare”. Da ciò risulta evidente che la predestinazione, per quanto riguarda il suo oggetto, è una parte della provvidenza.
Soluzioni:
1. Giovanni Damasceno chiama la predestinazione una necessità imposta come nel caso delle cose della natura, che sono predeterminate ad agire in un unico modo. Ciò risulta evidente da quanto dice poi: “Dio non vuole il peccato e non obbliga alla virtù. ”Quindi questo non esclude la predestinazione.
2. Le creature senza ragione non sono capaci di questo fine di cui parliamo e che eccede le facoltà della natura umana. Ecco perché non possiamo chiamarli propriamente predestinati, anche se talvolta questo termine viene impropriamente esteso a qualsiasi altro fine.
3. La predestinazione si addice sia agli angeli che agli uomini, sebbene non siano mai stati infelici. Il movimento non è specificato dal termine da cui parte, ma dal termine a cui tende. Per “diventare bianco” non ha alcuna importanza se la persona che diventa bianca era precedentemente nera, gialla o rossa. Allo stesso modo, per la ragione formale della predestinazione non ha alcuna importanza il fatto che uno sia o meno predestinato alla vita eterna da uno stato di miseria. Potremmo anche rispondere che ogni concessione di bene in eccesso rispetto a quanto dovuto al suo beneficiario è un effetto di misericordia, come si è detto sopra.
4. Anche se la loro predestinazione viene rivelata ad alcuni uomini per privilegio speciale, non è giusto che venga rivelata a tutti; perché in questo caso il non predestinato cadrebbe nella disperazione e il predestinato, così rassicurato, nella negligenza.
Articolo 2 - Cos'è la predestinazione e introduce qualcosa di reale nei predestinati?
Obiezioni:
1. Sembra che la predestinazione introduca qualcosa di reale nei predestinati. Perché, di per sé, ogni azione produce una passione. Quindi, se la predestinazione è un'azione in Dio, esiste, come passione, tra i predestinati.
2 . Sulla Lettera ai Romani (1,4): “(Gesù) Figlio predestinato di Dio”, Origene dice: “La predestinazione riguarda ciò che non è, ma la destinazione riguarda ciò che è. S. Agostino si chiede: “Che cos'è la predestinazione, se non la destinazione di qualcuno che esiste? «Dunque la predestinazione riguarda un essere esistente e introduce qualcosa nel predestinato.
3 . L'essere preparati è qualcosa di reale in ciò che si prepara. Ora, la predestinazione, dice sant'Agostino, è la preparazione dei benefici divini. È quindi qualcosa di reale nel predestinato.
4 . Ciò che è temporale non rientra nella definizione dell'eterno. Ma la grazia, che è una realtà temporale, entra nella definizione della predestinazione. Essa infatti, secondo il Libro delle Sentenze, viene definita «la preparazione della grazia per il presente e della gloria per il futuro». Quindi la predestinazione non è qualcosa di eterno. Quindi non deve esistere in Dio, ma nei predestinati, perché tutto ciò che è in Dio è eterno.
In senso opposto , S. Agostino chiama la predestinazione “la prescienza dei benefici di Dio”. Ora, la prescienza non è in coloro che ne sono oggetto, ma solo in chi la possiede. Quindi anche la predestinazione non è nel predestinato, ma in colui che predestina.
Risposta :
La predestinazione non è qualcosa nel predestinato, ma solo in colui che predestina. Infatti, abbiamo appena detto che la predestinazione fa parte della provvidenza. Ora la provvidenza non è nelle cose che si occupano, è un certo disegno dell'intelligenza che ordina il fine, come si è detto prima. Ma la realizzazione della provvidenza, che chiamiamo governo, si trova come passione nei governati, e come azione in chi governa. È chiaro, quindi, che la predestinazione è un certo disegno, concepito nella mente divina, per l'ordinazione di alcuni alla salvezza eterna. È la realizzazione di questa ordinazione che si trova passivamente nei predestinati e attivamente in Dio. La realizzazione della predestinazione è prima vocazione, poi glorificazione, secondo queste parole dell'Apostolo (Rm 8,30): «Quelli che ha predestinati, li ha anche chiamati, e quelli che ha chiamati... li ha glorificati. ”
Soluzioni:
1 . Le azioni che passano in una materia esterna, come riscaldare o segare, producono di per sé una passione, ma non le azioni che rimangono nell'agente, come l'intelletto e il volere, come abbiamo detto. Ora, la predestinazione è un'azione di questo tipo. Inoltre non introduce nulla di reale nel predestinato. Ma la sua realizzazione, che riguarda le cose esterne, introduce in queste cose un certo effetto.
2 . La “destinazione” può essere intesa come un vero e proprio invio del soggetto verso un certo termine, e quindi la destinazione riguarda solo ciò che esiste. In un altro senso possiamo intendere per “destinazione” un “invio” immaginato mentalmente, e usiamo destinare per una ferma risoluzione. Così nel libro II dei Maccabei (6, 20, Vg), leggiamo che Eleazaro «decise (destinavit) di non accettare, per amore della vita, cibi proibiti dalla Legge». In questo senso la “destinazione” può riguardare ciò che non esiste. Tuttavia la predestinazione, poiché implica anteriorità, può riguardare ciò che non esiste, in qualunque senso si intenda la parola destinazione.
3 . Esistono due tipi di preparazione. Il paziente può essere preparato a ricevere l'azione, e questa preparazione è nel soggetto preparato. Ma c'è anche la preparazione dell'agente ad agire, e questa rimane nell'agente. Ora, è di questo che la predestinazione è una preparazione, nel senso che diciamo che chi agisce con intelligenza si prepara all'azione concepindo prima ciò che deve fare. E così Dio, eternamente, ha preparato predestinando, cioè ha concepito il piano che ordina alcuni uomini alla salvezza.
4. La grazia entra nella definizione della predestinazione, non come un elemento della sua essenza, ma in quanto la predestinazione comporta un rapporto con la grazia, che è un rapporto di causa ed effetto, o anche di atto-oggetto. Non ne consegue quindi che la predestinazione sia qualcosa di temporale.
Articolo 3 - La disapprovazione di certi uomini viene da Dio?
Obiezione:
1. Sembra che Dio non rimproveri nessuno. Nessuno infatti rimprovera chi ama, secondo il libro della Sapienza (11,24): «Tu ami tutto ciò che esiste e non odi nulla di ciò che hai fatto. ”Quindi Dio non rimprovera nessun uomo.
2 . Se Dio riprendesse certi uomini, la riprovazione dovrebbe essere per i reprobi ciò che la predestinazione è per i predestinati. Ma la predestinazione è per i predestinati causa di salvezza; la riprovazione sarebbe quindi causa di perdizione per i reprobi. Ma questo è falso; poiché il profeta Osea (13, 9 Vg) disse: «Da te viene la tua perdizione, Israele, da me solo viene il tuo aiuto. “Quindi Dio non rimprovera nessuno.
3 . Inoltre non bisogna imputare a nessuno ciò che non può evitare. Ma se Dio rimprovera qualcuno, quel reprobo non può evitare la sua rovina; infatti è scritto nell'Ecclesiaste (7,13 Vg): «Guardate l'opera di Dio: nessuno potrà correggere ciò che ha disprezzato. Pertanto gli uomini non dovrebbero essere incolpati della propria perdizione, e questo è falso.
In senso opposto troviamo in Malachia (1,23): «Ho amato Giacobbe; ma ho odiato Esaù».
Risposta:
Dio rimprovera alcuni. Infatti, sopra si è detto che la predestinazione fa parte della provvidenza. Ora spetta alla Provvidenza permettere qualche insuccesso nelle cose ad essa soggette, come si è detto prima. Inoltre, poiché gli uomini sono ordinati alla vita eterna dalla divina provvidenza, spetta anche alla provvidenza permettere che alcuni manchino a questo fine, e questo è ciò che chiamiamo riprovazione.
Pertanto, proprio come la predestinazione è una parte della provvidenza verso coloro che sono ordinati da Dio alla salvezza eterna, così la riprovazione a sua volta è una parte della provvidenza verso coloro che non raggiungono questo scopo. Da ciò si vede che la riprovazione non designa la semplice prescienza; vi aggiunge qualcosa secondo la considerazione della ragione, come sopra si è detto della provvidenza. Infatti, come la predestinazione include la volontà di conferire grazia e gloria, così la riprovazione include la volontà di permettere a un tale uomo di cadere nel peccato e di infliggere la punizione della dannazione per quel peccato.
Soluzioni:
1. Dio ama tutti gli uomini e anche tutte le sue creature, nel senso che vuole il bene per tutti. Ma non vuole che tutto vada bene per tutti. Perciò, in quanto non vuole per alcuni questo bene che è la vita eterna, diciamo che li odia o che li rimprovera.
2 . Dal punto di vista della causalità, la riprovazione non è paragonabile alla predestinazione. Infatti la predestinazione è causa sia di ciò che i predestinati attendono nell'altra vita, che è la gloria, sia di ciò che ricevono in questa vita, che è la grazia. La riprovazione non è la causa di ciò che le corrisponde nel presente, cioè la colpa; è la causa dell'abbandono da parte di Dio. Ma è la causa della futura sanzione, cioè della punizione eterna. La colpa viene dalla libera volontà di colui che è reprobo e che la grazia abbandona. E così si verificano le parole del profeta: «Da te viene la tua perdizione, Israele. "
3 . La riprovazione di Dio non diminuisce in alcun modo il potere di agire dei reprobi. Inoltre, quando diciamo che il reprobo non può ottenere la grazia, dobbiamo intenderlo non come un'impossibilità assoluta, ma condizionata; come sopra abbiamo detto che, se è necessario che i predestinati si salvino, ciò avviene per una necessità condizionata, che non sopprime il libero arbitrio. Inoltre, sebbene l'uomo reprobo da Dio non possa ottenere la grazia, tuttavia, il fatto che cada in questo o in un altro peccato, ciò deriva dalla sua libera volontà, ed è quindi giustamente che venga giudicato colpevole.
Articolo 4 — Possiamo dire che i predestinati sono eletti?
Obiezioni:
1 . Sembra di no, perché secondo Dionisio, come il sole diffonde la sua luce su tutti i corpi, senza scegliere, così Dio diffonde la sua bontà. Ma è soprattutto secondo la comunicazione della grazia e della gloria che la bontà divina si comunica a pochi. Pertanto, è senza scelta che Dio comunica la grazia e la gloria, che è il fatto della predestinazione.
2 . L'elezione riguarda quelli esistenti; ma la predestinazione, essendo eterna, riguarda anche gli inesistenti. Quindi alcuni sono predestinati senza essere eletti.
3 . L'elezione comporta una certa discriminazione. Ma «Dio vuole che tutti gli uomini siano salvati» (1 Tm 2,4). Dunque la predestinazione, che preordina gli uomini alla salvezza, esclude la scelta.
Al contrario , leggiamo nell'epistola agli Efesini (1, 4): «Egli ci ha scelti in se stesso prima della creazione del mondo. "
Risposta :
La predestinazione, secondo l'ordine razionale, presuppone l'elezione, e l'elezione, l'amore. Questo perché la predestinazione, come è stato detto, fa parte della provvidenza. Ora, la provvidenza, come la prudenza, è un disegno esistente nell'intelligenza, che prescrive l'ordinazione di alcune persone al loro fine, come abbiamo detto prima. Ora, non si decide di ordinare qualcosa ad un fine, se prima non si vuole questo fine. Anche la predestinazione di alcuni alla salvezza presuppone, secondo la ragione, che Dio voglia la loro salvezza, e ciò include l'elezione e l'amore della dilezione. Questi, in quanto vuole per loro questo bene della salvezza eterna, perché amare, come abbiamo detto, è volere una certa bontà per qualcuno. E la predestinazione presuppone l'elezione, in quanto Dio vuole questo bene per alcuni piuttosto che per altri, rimproverando alcuni, come abbiamo detto.
Ma elezione e amore non hanno un identico ordine in Dio e in noi. In noi la volontà non rende buono chi ama, ma siamo portati ad amarlo perché è buono. Per questo scegliamo qualcuno da amare, affinché in noi la scelta preceda l'amore. In Dio avviene il contrario, perché la volontà con la quale Dio desidera il bene a qualcuno amandolo è causa del fatto che costui piuttosto che altri siano buoni per questa bontà. Da ciò si vede che secondo l'ordine razionale l'amore è presupposto all'elezione, questa alla predestinazione. Per questo tutti i predestinati sono scelti e amati.
Soluzioni:
1 . Se consideriamo in generale la comunicazione della bontà divina, Dio la comunica di fatto senza scelta, nel senso che non c'è nulla che non partecipi in qualche modo di questa bontà come abbiamo visto prima. Ma se consideriamo la comunicazione di questo o quel bene, Dio non la dona senza scelta, poiché ad alcuni dà dei beni che ad altri non dà. E così, nel conferimento della grazia e della gloria, c’è l’elezione.
2 . Quando la volontà di chi sceglie è chiamata a questa scelta da un bene preesistente nella cosa, allora la scelta deve essere fatta su esseri che esistono, e questo è ciò che avviene per noi. Ma in Dio le cose stanno diversamente, come abbiamo appena detto. Inoltre, dichiara sant’Agostino, “sebbene Dio scelga coloro che non lo sono, non sbaglia nelle sue scelte”.
3 . Dio vuole la salvezza di tutti gli uomini, come abbiamo già visto, mediante la sua volontà antecedente, che non è una volontà pura e semplice; non lo vuole, tutto sommato, cioè puramente e semplicemente.
Articolo 5 - I meriti sono causa o ragione della predestinazione, o della riprovazione, oltre che dell'elezione?
Obiezione:
1. Sembra che la prescienza dei meriti sia causa della predestinazione, poiché Paolo scrive (Rm 8,29): “Quelli che egli ha preconosciuti, li ha predestinati. E sulle parole di S. Paolo (Rm 9,15): «Avrò misericordia di chi avrò misericordia», S. Ambrogio fa questo commento: «Avrò misericordia di colui che so in anticipo dovrà ritornare a me con tutto il cuore. ”Sembra quindi che la prescienza dei meriti sia la causa della predestinazione.
2 . La predestinazione suppone la volontà divina, che non può essere irrazionale, poiché la predestinazione è la decisione di usare misericordia, secondo S. Agostino. Ma non può esserci altra ragione della predestinazione che l'anticipazione dei meriti. Quindi questa predizione è la causa o il motivo della predestinazione.
3 . «Non c'è ingiustizia in Dio», dice l'epistola ai Romani (9,14). Ma sembra ingiusto dare cose diseguali a persone uguali. Tutti gli uomini sono uguali, sia nella natura che secondo il peccato originale; troviamo in loro la disuguaglianza solo secondo il merito o il demerito delle loro stesse azioni. Se dunque Dio prepara agli uomini destini ineguali, predestinandoli o riprovandoli, non può avvenire che a causa della prescienza che ha dei loro diversi meriti.
Al contrario , l'Apostolo dice a Tito (3,5): «Egli ci ha salvati non per le opere di giustizia che abbiamo compiute, ma secondo la sua misericordia. «Ora, come ci ha salvato, così ci ha predestinati a essere salvati. Quindi la previsione dei meriti non è motivo o causa della predestinazione.
Risposta:
Abbiamo detto sopra, la predestinazione include una volontà, e dobbiamo quindi cercare la ragione della predestinazione mentre cerchiamo quella della volontà divina. Ora abbiamo detto che non possiamo attribuire una causa alla volontà divina rispetto all'atto del volere, ma che possiamo attribuirle una causa rispetto alle cose volute, in quanto Dio vuole che una cosa sia a causa di un'altra. Nessuno dunque è stato così stolto da dire che i meriti fossero causa della predestinazione riguardo all'atto stesso di chi predestina. Ma ecco la questione: in termini di effetti, la predestinazione ha una causa? E questo significa chiedersi: Dio ha preordinato di dare a un essere gli effetti della predestinazione a causa dei suoi meriti?
Così alcuni hanno detto: L'effetto della predestinazione è preordinato a favore di un essere a causa dei meriti di quell'essere nella sua vita precedente. Questa era la posizione di Origene, per il quale le anime umane, tutte create all'inizio, ottengono secondo la diversità delle loro opere diversi destini in questo mondo, una volta unite al loro corpo. Ma l'Apostolo respinge questa opinione dicendo (Rm 9, 1113): «Ancor prima che i figli nascessero e non avessero fatto alcuna cosa, né di bene né di male,... non in virtù delle opere, ma per elezione di Colui che chiama, fu detto: ...Il maggiore servirà il minore. Per
questo altri hanno detto che i meriti preesistenti, ma questa volta in questa vita, sono motivo e causa degli effetti della predestinazione. I Pelagiani, infatti, affermavano che l’inizio delle buone opere viene da noi, e che il loro compimento viene da Dio. E così l'effetto della predestinazione è dato all'uno e non all'altro, perché uno ha provveduto all'inizio preparandosi, e l'altro no. Ma al contrario ci sono queste parole dell'Apostolo (2 Cor 3, 5 Vg): «Noi non siamo capaci di pensare nulla che venga da noi stessi. Ora, non possiamo trovare alcun principio che sia anteriore al pensiero. Non possiamo quindi dire che vi sia in noi un inizio che giustifichi gli effetti della predestinazione.
Anche altri hanno sostenuto che la ragione della predestinazione sta nei meriti che seguono l'effetto di questa predestinazione. E capiscono che Dio dà la sua grazia a un essere e ha preordinato a dargli questa grazia, perché ha previsto che se ne servirà bene, come se un principe donasse un cavallo a un soldato che sa che lo userà bene indossare bene. Ma questi pensatori sembrano aver distinto tra ciò che viene dalla grazia e ciò che viene dal libero arbitrio, come se da entrambi non potesse provenire lo stesso effetto. È evidente infatti che ciò che viene dalla grazia è effetto della predestinazione; e questo non può essere addotto come motivo di questa predestinazione, poiché è compreso in essa. Pertanto, se qualcos'altro dalla nostra parte è la causa della predestinazione, non sarà incluso negli effetti della predestinazione. Ma non c'è motivo di distinguere in questo modo ciò che viene dal libero arbitrio e ciò che viene dalla predestinazione, così come l'effetto della prima causa e quello della seconda causa. La Divina Provvidenza produce i suoi effetti attraverso l'operare delle cause secondarie, come si è detto sopra, sicché proprio ciò che realizza il libero arbitrio viene dalla predestinazione.
Quindi questo va detto. L'effetto della predestinazione può essere da noi considerato in due modi: particolarmente e globalmente. Nulla impedisce che un effetto particolare della predestinazione sia causa e motivo di un altro. Un effetto successivo sarà la causa di un effetto precedente nell'ordine delle cause finali; un effetto anteriore sarà causa di un effetto successivo secondo l'ordine di merito, riconducibile ad una disposizione di materia. Allora possiamo dire: Dio ha preordinato di dare gloria a chiunque per i suoi meriti; e ha preordinato di dare la grazia a chiunque, affinché possa meritare la gloria.
Ma se si considera l'effetto della predestinazione in altro modo, nella sua totalità, è impossibile che l'effetto totale della predestinazione abbia qualche causa da parte nostra. Infatti tutto ciò che si trova nell'uomo e lo ordina alla salvezza, tutto ciò è inteso sotto l'effetto della predestinazione, cioè della preparazione alla grazia; perché anche questo non avviene se non per aiuto divino, secondo questa parola della Scrittura (Lm 5,21): «Facci ritornare a te, Signore, e noi ritorneremo. Da questo punto di vista, però, la predestinazione, quanto ai suoi effetti, ha come ragione la bontà divina, alla quale è ordinato come fine l'intero effetto della predestinazione, e dalla quale procede come dal suo primo principio motore.
Soluzioni:
1 . L'uso previsto della grazia non è la ragione per cui Dio conferisce questa grazia, se non nell'ordine della finalità, come abbiamo appena detto.
2 . La ragione della predestinazione, considerata nel suo effetto complessivo, è la bontà divina. Ma un effetto particolare è causa di un altro, come abbiamo appena detto.
3 . È nella stessa bontà divina che possiamo trovare la ragione della predestinazione di alcuni e della riprovazione di altri. Si dice che Dio abbia fatto tutto per la sua bontà, affinché essa fosse rappresentata nelle cose. Ora è necessario che la bontà divina, una e semplice in sé, sia rappresentata nelle cose in varie forme, perché l'essere creato non può raggiungere la semplicità divina. Ne consegue che per il completamento dell'universo sono necessari diversi ordini di cose, alcuni dei quali occupano un rango elevato ed altri un rango minuscolo in questo universo. E affinché si mantenga la diversità dei gradi, Dio permette che avvengano certi mali, per impedire che molti beni siano impediti, come abbiamo detto prima.
Consideriamo dunque tutto il genere umano come l'universalità delle cose. Tra gli uomini, Dio ha voluto, per alcuni da lui predestinati, far apparire la sua bontà sotto forma di misericordia che perdona; e per gli altri che riprende, sotto forma di giustizia che punisce. Questo è il motivo per cui Dio sceglie alcuni e rimprovera altri. È questa la causa che attribuisce l'Apostolo quando dice (Rm 9,22,23): «Dio, volendo manifestare la sua ira» (cioè la vendetta della sua giustizia) «e far conoscere la sua potenza, sopportò» (cioè permesso) “con grande pazienza vasi d'ira, meritando la perdizione, affinché potesse mostrare le ricchezze della sua gloria nei vasi di misericordia che ha “preparato per la gloria”. E altrove (2 Tm 2,20), lo stesso Apostolo scrive: «In una casa grande non vi sono solo vasi d'oro e d'argento, ma anche di legno e di terra; alcuni per usi nobili, altri per usi volgari.
Ma perché Dio li sceglie per la gloria e perché li riprova, non c'è altra ragione che la volontà divina. Questo fa dire a Sant'Agostino: «Perché attira questo e non quello? "Così, in natura, possiamo fornire una ragione per spiegare che la materia prima, essa stessa del tutto uniforme, è distribuita in parte sotto forma di fuoco, in parte sotto forma di terra, fondata da Dio in principio: c Così è c'è una diversità di specie tra le cose naturali. Ma perché una parte della materia sia in una forma e l'altra in un'altra, dipende solo dalla volontà divina. Dipende dunque dalla sola volontà dell'architetto che questa pietra sia in questo luogo del muro, e quest'altro altrove, sebbene sia parte del disegno dell'arte che certe pietre siano qui, ed altre là.
Eppure non c’è ingiustizia in Dio se riserva doni ineguali ad esseri che non lo sono. Ciò non farebbe altro che offendere la ragione della giustizia se l'effetto della predestinazione fosse conferito come dovuto, invece che come grazia. Dove diamo per grazia, ognuno può dare come vuole, ciò che vuole, più o meno, purché non neghi a nessuno ciò che gli è dovuto; ciò senza pregiudicare la giustizia. Così dice il padre di famiglia nella parabola (Mt 20,14,15): «Prendi ciò che è tuo e vattene; non posso fare della mia proprietà quello che voglio? Articolo
6 — La certezza della predestinazione — I predestinati sono salvati infallibilmente?
Obiezione:
1. Sembra che la predestinazione non sia certa. Leggiamo infatti nell'Apocalisse (3, 11): «Tieni fermo ciò che hai, affinché nessuno ti tolga la corona. Al che S. Agostino osserva: “Un altro non potrebbe portarla via se il primo non l'avesse perduta. «È dunque che si può acquisire e perdere la corona della gloria, che è effetto della predestinazione.
2 . Una cosa possibile non porta mai a conseguenze impossibili. Ora è possibile che un predestinato, come Pietro, pecchi e venga subito ucciso. Ora, in questa supposizione, la predestinazione sarebbe frustrata nei suoi effetti. Quindi questo non è impossibile. Quindi la predestinazione non è certa.
3 . Qualunque cosa Dio potesse fare, può ancora farla. Ma Dio non avrebbe potuto predestinare coloro che ha predestinato. Quindi ora potrebbe non predestinarli, e quindi la predestinazione non è certa.
Viceversa , su queste parole di san Paolo (Rm 8,29): «Coloro che ha preconosciuti, li ha predestinati», la Glossa scrive: «La predestinazione è una prescienza e una preparazione dei benefici di Dio, per mezzo del quale tutti i salvati sono sommamente sicuramente salvato. Risposta
:
La predestinazione ottiene il suo effetto in modo molto sicuro e infallibile, senza necessariamente imporre una necessità per questo effetto in modo che si verifichi necessariamente. Infatti sopra si è detto che la predestinazione fa parte della provvidenza. Ora, non tutti gli effetti soggetti alla provvidenza sono necessari, ma alcuni si producono contingentemente, secondo la condizione delle loro cause prossime che la divina provvidenza ha ordinato di produrre. Tuttavia, l’ordine della provvidenza è infallibile, come mostrato sopra. Quindi anche l’ordine della predestinazione è certo, e tuttavia questo non sopprime la nostra libera volontà, grazie alla quale l’effetto della predestinazione avviene in modo contingente.
Bisogna pensare qui anche a quanto si è detto sopra della scienza divina e anche della volontà divina, le quali nulla tolgono alla contingenza, benché siano certissime e infallibili.
Soluzioni:
l.La corona può appartenere a qualcuno in due modi: o per predestinazione divina, e così nessuno perde la sua corona. O per un merito di grazia, perché ciò che meritiamo è in qualche modo nostro. Così un uomo può perdere la sua corona a causa di un successivo peccato mortale. Ma un altro riceve la corona perduta, nel senso che sopravvive con la prima. Dio, infatti, non permette che alcuni cadano senza rialzarne altri, secondo queste parole di Giobbe (34,24): «Egli spezza i potenti senza investigazione e mette gli altri al loro posto. Così gli uomini furono sostituiti agli angeli caduti e i pagani agli ebrei. Ora colui che si sostituisce ad un altro nello stato di grazia, riceverà la corona dell'essere decaduto in quanto si rallegrerà nella vita eterna nelle buone opere del bene fatto che l'altro ha fatto; poiché nella vita eterna ciascuno si rallegrerà delle buone opere compiute non solo da se stesso, ma anche dagli altri.
2 . È senza dubbio possibile, in termini assoluti, che una persona predestinata muoia in stato di peccato mortale; ma ciò è impossibile se supponiamo, come fa l'obiettore, che quest'uomo sia predestinato. Non ne consegue quindi che la predestinazione sia fallibile.
3 . Poiché la predestinazione comprende la volontà divina, ciò che abbiamo detto sopra, cioè che Dio voglia una cosa creata, è necessario condizionatamente, a causa dell'immutabilità della volontà divina, ma non in assoluto, questo vale per la predestinazione. Non è quindi necessario dire che Dio non può predestinare colui che ha predestinato, se prendiamo questa proposizione in senso composto, anche se, in assoluto, Dio può predestinare o non predestinare. Ma ciò non toglie alla predestinazione la sua certezza.
Articolo 7 - Il numero dei predestinati è fisso?
Obiezioni:
l. Sembra di no. Perché un numero che può essere aumentato non è fisso. Ma possiamo aumentare il numero dei predestinati, a quanto pare, poiché leggiamo nel Deuteronomio (1,11): «Il Signore nostro Dio aggiunga a questo numero molte migliaia! Commento alla Glossa: «Cioè il numero determinato presso Dio, il quale conosce coloro che gli appartengono. «Quindi il numero dei predestinati non è fisso.
2 . Non possiamo spiegare perché Dio predestinerebbe un numero maggiore o minore di uomini alla salvezza. Ma Dio non fa nulla senza motivo. Quindi il numero degli uomini che si salveranno non è fissato in anticipo da Dio.
3. L'azione di Dio è più perfetta di quella della natura. Ora, nelle opere della natura, il bene si trova più spesso; lì la colpa e il male sono più rari. Pertanto, se fosse Dio a fissare il numero degli eletti, ci sarebbero più eletti che dannati, il che contraddice il testo di S. Matteo (7, 13-14): «Larga e spaziosa è la via che conduce alla perdizione, e molti sono quelli che vi si impegnano; Stretta è la porta e angusta è la via che conduce alla vita, e sono pochi quelli che la trovano.
Scrive invece S. Agostino: «Il numero dei predestinati è fisso, e non può né aumentare né diminuire. Risposta
:
Il numero dei predestinati è fisso, ma alcuni hanno detto: è fisso nella forma, non nella materia, come se dicessimo: è fisso che cento o mille si salveranno, ma non che questi o quelli saranno. Ma questo toglie la certezza della predestinazione, di cui abbiamo già parlato al n. Per questo bisogna dire che il numero dei predestinati è certo per Dio non solo nella sua forma, ma anche nella sua materia.
Ma è da notare che il numero dei predestinati è detto certo per Dio non solo in ragione della sua conoscenza (perché sa quanti si salveranno, perché in questo senso Dio è altrettanto certo del numero delle gocce di pioggia e dei granelli di sabbia), ma soprattutto è certa per Dio per una scelta e una determinazione.
Per convincercene, dobbiamo sapere che ogni agente mira ad un lavoro ben definito, come abbiamo visto sopra trattando dell'infinito. Ora, chiunque consideri di dare una certa misura alla sua opera, proietta una figura delle parti essenziali che gli sono richieste per la perfezione dell'insieme. Egli infatti non sceglie una cifra assoluta per gli elementi accessori: aggiusta questa cifra nella misura in cui questi elementi sono necessari per il resto. Pertanto il costruttore prevede una dimensione specifica per la sua casa, e anche un numero specifico di stanze che desidera avere nella sua casa, e misure specifiche per il muro o il tetto. Ma non sceglie un numero specifico di pietre: ne prenderà abbastanza per costruire un muro di tali dimensioni.
Così dobbiamo considerare l'azione di Dio nei confronti dell'universo, che è la sua opera. Infatti egli ha determinato in anticipo la misura che deve essere quella di tutto l'universo, e quale numero si adatterà alle parti essenziali dell'universo, quelle che si riferiscono alla sua perpetuità: quante sfere, quante stelle, quanti elementi, quante specie di esseri. Ma gli individui corruttibili sono ordinati al bene dell'universo non primariamente, ma secondariamente, cioè in quanto da essi è assicurata la bontà della specie. Senza dubbio Dio conosce il numero di tutti gli individui; ma il numero di mucche, zanzare, ecc. non è di per sé regolato in anticipo da Dio; la divina provvidenza li produce in numero sufficiente per la conservazione delle specie.
Ora, tra tutte, le creature razionali, perché incorruttibili, sono ordinate a contribuire al bene dell'universo, come parti principali, e specialmente quelle che raggiungono la beatitudine, perché raggiungono più immediatamente il fine supremo. Da ciò segue che per Dio il numero dei predestinati è certo, non solo in quanto conosciuto con certezza, ma anche in quanto espressamente definito: non è proprio lo stesso per quanto riguarda il numero dei reprobi, che sembrano ordinati da Dio per il bene degli eletti, poiché per loro «tutto concorre al loro bene».
Per quanto riguarda il numero di tutti gli uomini predestinati, alcuni assicurano che ci saranno tanti uomini salvati quanti sono gli angeli caduti; altri, tanti quanti gli angeli rimasti fedeli; altri ancora, tanti quanti gli angeli caduti e, inoltre, quanti gli angeli prima creati. Ma è meglio dire che «il numero degli eletti destinati ad essere collocati nella felicità eterna è noto solo a Dio».
Soluzioni:
l . Questa parola del Deuteronomio deve essere intesa in riferimento agli uomini che Dio ha preconosciuto come giusti in questa vita presente. Il loro numero aumenta e diminuisce, ma non quello dei predestinati.
2 . La misura quantitativa di una parte deve essere presa dalla sua proporzione rispetto al tutto. E per questo c'è una ragione perché Dio crei tante stelle, tante specie di esseri, per predestinare tanti uomini, secondo la proporzione tra queste parti principali e il bene dell'universo.
3. Il bene proporzionato alla comune condizione della natura si realizza il più delle volte, e raramente manca. Ma il bene che supera lo stato comune delle cose lo ottengono solo un piccolo numero, e la mancanza di questo bene è frequente. Vediamo così che la maggior parte degli uomini è dotata di conoscenze sufficienti per la condotta della propria vita, e che coloro che sono chiamati idioti o pazzi perché mancano di conoscenza sono molto pochi. Ma sono pochissimi, tra gli esseri umani, coloro che raggiungono una profonda scienza delle cose intelligibili. Pertanto, poiché la beatitudine eterna, che consiste nella visione di Dio, supera il livello comune della natura, soprattutto perché questa natura è stata privata della grazia per la corruzione del peccato originale, sono pochi gli uomini salvati. E proprio in questo appare sovrana la misericordia di Dio, che eleva certi esseri ad una salvezza che manca ai più, secondo il comune corso e l'inclinazione della natura.
Articolo 8 — La predestinazione può essere aiutata dalle preghiere dei santi?
Obiezioni:
l . Sembra di no. Infatti nulla di eterno è impedito da ciò che è temporale; di conseguenza, nulla di temporale può aiutare l'esistenza di qualcosa di eterno. Ma la predestinazione è eterna. Pertanto, poiché le preghiere dei santi sono temporali, non possono aiutare ad essere predestinati.
2 . Come nessuno ha bisogno di consiglio se non per mancanza di conoscenza, così nessuno ha bisogno di aiuto se non per mancanza di forza. Ora né l'uno né l'altro riguardano Dio che predestina, il che fa dire all'Apostolo (Rm 11,34): «Chi ha aiutato lo Spirito del Signore, o chi è stato il suo consigliere? "
3 . Queste sono le stesse cose che possono essere aiutate e che possono essere prevenute. Ma la predestinazione non può essere impedita da nessuno. Quindi non può essere aiutata da nessuno.
Al contrario , leggiamo nella Genesi (25, 21): «Isacco implorò Dio per Rebecca, sua moglie, e Rebecca concepì. Ora, da questo concepimento nacque Giacobbe, che era predestinato, e questa predestinazione non si sarebbe compiuta se non fosse nato Giacobbe. Quindi la predestinazione è aiutata dalle preghiere dei santi.
Risposta:
Su questa domanda sono emersi diversi errori. Alcuni, aggrappandosi alla certezza della predestinazione divina, hanno dichiarato superflue le preghiere e parimenti tutto ciò che si può fare in vista di ottenere la salvezza, perché, le facciano o no, i predestinati la otterranno, e i reprobi non la otterranno. . Ma contro questa opinione sono tutte le esortazioni della Sacra Scrittura alla preghiera e alle altre buone opere.
Altri hanno affermato che attraverso le preghiere si può cambiare la predestinazione divina. Tale, si dice, era l'opinione degli Egiziani, i quali credevano di poter scongiurare con sacrifici e preghiere i decreti divini che chiamavano destino. Ma si oppone all'autorità della Sacra Scrittura; poiché è detto (1 Sam 15, 29 Vg): «La gloria d'Israele non perdonerà; il pentimento non lo piegherà», e ancora (Rm 11,29): «I doni e la chiamata di Dio sono senza pentimento. Dobbiamo quindi
esprimerci diversamente e dire che nella predestinazione ci sono due cose: la preordinazione divina e il suo effetto. Quanto alla prima, la predestinazione non è in alcun modo influenzata dalle preghiere dei santi; poiché non è attraverso le preghiere dei santi che qualcuno è predestinato da Dio. Quanto alla seconda, si può dire che la predestinazione è aiutata dalle preghiere dei santi e da altre buone opere; perché la provvidenza, di cui fa parte la predestinazione, non elimina le cause secondarie; ne dispone gli effetti in modo tale che anche l'ordine delle cause secondarie è soggetto a questa provvidenza. Dunque, come gli effetti naturali sono organizzati in modo tale che lì sono ordinate le cause naturali, perché senza di esse questi effetti non si verificherebbero; allo stesso modo la salvezza dell'uomo è predestinata da Dio in modo tale che il piano di predestinazione abbraccia tutto ciò che promuove la salvezza dell'uomo: le sue preghiere, o quelle degli altri, o altre opere buone senza le quali non ottiene la salvezza. È quindi necessario che i predestinati si sforzino di agire bene e di pregare, poiché è con questo mezzo che si realizza con certezza l'effetto della predestinazione. Questo fa dire a San Pietro (2 Pt 1,10): «Applicatevi per assicurare con le vostre buone opere la vostra vocazione e la vostra elezione. ”
Soluzioni:
l. Questo argomento mostra che la predestinazione non è aiutata dalle preghiere dei santi riguardo alla preordinazione.
2 . Possiamo essere aiutati da un altro in due modi. Possiamo ricevere da lui un incremento nella virtù attiva, ed essere aiutati in questo modo denota debolezza e non può convenire a Dio. È in questo senso che si dice: “Chi ha aiutato lo Spirito del Signore? Ma possiamo essere aiutati da qualcuno che realizza l’azione da noi progettata, così come il padrone è aiutato dal suo servo. In questo modo Dio viene aiutato da noi, quando mettiamo in pratica ciò che egli ha deciso, secondo queste parole dell'Apostolo (1 Cor 3,9): «Noi siamo collaboratori di Dio. E questo non viene da una carenza della potenza divina, ma è Dio che vuole servirsi di cause intermedie per conservare nelle cose la bellezza dell'ordine, e anche per comunicare alle creature la dignità dell'essere cause.
3. Le cause secondarie non possono sfuggire all'ordine della Causa Prima, che è universale, come sopra si è detto. Ma eseguono questo ordine. Ecco perché la predestinazione può essere aiutata dalle creature, mentre non può essere impedita.
