Vo Vatikáne predstavili 8. februára 2005 na tlačovej konferencii novú inštrukciu Dignitas connubii (Dôstojnosť manželstva) o anulovaní manželského zväzku. Táto inštrukcia predstavuje normy, ktoré majú cirkevné súdy brať do úvahy v prípade vyhlásenia nulity manželstva. Dokument pripravila Pápežská rada pre výklad textov zákona v spolupráci s viacerými dikastériami. „Je to akési vademecum (príručka) na skvalitnenie práce cirkevných súdov,“ vyhlásil kardinál Julián Herranz, predseda spomínanej pápežskej rady. Cieľom inštrukcie je uľahčiť používanie Kódexu kánonického práva (Codex Iuris Canonici - CIC) zhrnutím všetkých bodov týkajúcich sa anulovania manželstva. Okrem toho sa v Dignitas connubii nachádza aj prehľad vývoja z právnického hľadiska od čias nového vydania CIC 1983 ako aj výklad a vysvetlenie používania zákonov.
„Anulovanie manželstva sa často mylne vykladá ako cirkevné potvrdenie občianskeho rozvodu. Vyhlásiť nulitu manželstva však neznamená zrušiť existujúci zväzok, ale v mene Cirkvi uznať, že pravé manželstvo už od počiatku neexistovalo,“ upresnil kardinál Herranz.
„Manželstvo je oslabené v spoločnosti, kde je stále viac rozvodov a kde sa uznaniu životných partnerstiev prisudzuje stále väčší význam,“ povedal Mons. Domenico Sorrentino z Kongregácie pre Boží kult a disciplínu sviatostí a pripomenul: „Proces cirkevného anulovania manželstva sa radikálne líši od občianskeho rozvodu. Mnohé manželstvá dnes stroskotávajú, preto je potrebná pastorácia rozvedených ako aj preventívna pastorácia, kde sa páry na manželstvo dobre pripravia.“
„Prípady anulovania manželstva v posledných rokoch nesmierne pribúdajú predovšetkým v krajinách s kresťanskými koreňmi,“ informoval Mons. Velasio de Paolis z najvyššieho cirkevného súdneho dvora - Apoštolskej signatúry a zdôraznil:
„Príčinou je okrem iného šíriaca sa sekularizácia, ktorá so sebou prináša mylné názory na manželstvo. Nemálo manželstiev je dnes nulitných, pretože veriaci vylučujú konštitutívne prvky, ktoré sú pre jeho trvanie podstatné. Dnes máme okrem toho lepšie znalosti o ľudskej psychike a tak je možné spoznať, že v istých prípadoch manželský súhlas nestačí.
Zohráva tu svoju úlohu aj faktor svedomie. Mnohí veriaci sa usilujú o vyhlásenie nulity manželstva, pretože vedia, že pre katolíka je manželstvo platné, iba ak sa vysluhuje v zmysle zákonov Cirkvi. Veriaci nemajú právo žiadať anulovanie manželstva z nejakého dôvodu, ale v prípade pravých pochybností majú mať právo na spravodlivé rozhodnutie.“
Na tlačovej konferencii uverejnili aj údaje zo Štatistickej ročenky Cirkvi 2002. Na celom svete sa uzavrelo 56 236 procesov anulovania manželstva na prvom stupni súdneho konania, z toho 46 092 pozitívne a 2893 negatívne.
Zo 46 092 anulovaných manželstiev bolo 343 v Afrike, 676 v Oceánii, 1562 v Ázii, 8855 v Európe, 5688 v Južnej Amerike a 30 968 v Severnej Amerike. Väčšinu z týchto prípadov potvrdili na druhom stupni.
Na pápežskom súde Rota Romana (Rímska róta) bolo ročne iba málo prípadov riešených na druhom či treťom stupni. Ide o 150 prípadov ročne, ktoré sú vo všeobecnosti veľmi zložitej povahy a v ktorých predchádzajúca inštancia rozhodla negatívne.
